Les chances de fécondation sont plus élevées si des spermatozoïdes vifs et matures rencontrent un ovule de bonne qualité.

Les chaleurs principales visibles durent entre 12 et 24 heures. La durée des chaleurs est plus courte chez les animaux à production laitière élevée.

Les signes de préchaleurs sont une agitation, des tentatives de chevauchement, une diminution de l’appétit, une baisse de la production, le reniflement, le flehming, une vulve rouge et gonflée, des glaires aqueuses. Il est encore trop tôt pour inséminer.

Le début des chaleurs principales n’est en outre pas toujours observable (la nuit p. ex.).

Règle «matin-après-midi»: si une vache présente le réflexe d’immobilisation le matin, elle peut être inséminée l’après-midi. Si elle présente le réflexe d’immobilisation l’après-midi ou le soir, l’insémination peut être faite le lendemain matin.

Après l’insémination ou la monte naturelle, les spermatozoïdes doivent mûrir pendant 6 heures dans le tractus génital de la femelle avant d’être capables de féconder (capacitation).

Selon le taureau choisi, les spermatozoïdes gardent leur capacité de fécondation entre 24 et 30 heures au maximum.

12 – 18 heures après l’ovulation, l’ovule mûrit et meurt. Il ne peut plus être fécondé.

Le moment exact de l’ovulation ne peut être défini. En règle générale, il survient entre 24 et 36 heures après l’acceptation du chevauchement.