Auf Ketose testen

Viele Kühe fallen während der Frühlaktation in eine negative Energiebilanz. Dies kostet bald viel Geld, denn die Spätfolgen können teuer werden. Je früher Du daher erkennst, dass der Stoffwechsel einer Kuh entgleist, umso besser.

Was ist eine Ketose und wie stellst Du sie fest?

Diese Mobilisation von Körperfett nach dem Abkalben zum Abfedern des Energiedefizits ist ein normaler Prozess.

So lange dieser in einem kontrollierten Rahmen erfolgt, nimmt die Kuh keinen Schaden.

Problematisch wird es, wenn wegen eines massiven Fettabbaus Abfallprodukte während der Energiegewinnung entstehen – die sogenannten Ketonkörper. 

Denn diese Stoffe sind toxisch.

Chemisch haben diese Ketonkörper unterschiedliche Strukturen. Man unterscheidet:

• Azeton
• Azetoazetat
• b-Hydroxy-Butyrat (BHB)

Landläufig fasst man alle Ketonkörper etwas légère zusammen und bezeichnet sie vereinfacht alle gemeinsam als «Azeton». 

Ausserdem sind nicht-veresterte Freie Fettsäuren (NEFA) im Blut ein Zeichen der Fettmobilisation.

Eine Anhäufung von Ketonkörpern wird als «Ketose» oder «Azetonämie» bezeichnet.

In den meisten Fällen verläuft diese Stoffwechselstörung schleichend (subklinisch).

Verhältnismässig wenige Kühe erkranken dagegen offensichtlich, fressen nicht mehr, liegen viel und abseits und gehen mit der Milch zurück.

Die Folgen für die Tiergesundheit wirken aber trotzdem und häufig lange anhaltend:  

• Abfall der Milchleistung 
• Leberschäden (Fettlebersyndrom) 
• Erhöhte Krankheitsanfälligkeit (z.B. Labmagenverlagerung, Nachgeburtsverhalten, Gebärmutterentzündung etc.) und Infektionen 
• Fruchtbarkeitsstörungen (z.B. Brunstlosigkeit, Stille Brunst, Zysten, symptomloses Umrindern) 

Fütterungsexperte Stefan warnt:

«Je fetter eine Kuh beim Abkalben ist, umso wahrscheinlicher mobilisiert sie unkontrolliert eine grosse Menge Körperfett. Damit steigt das Risiko, dass sie in eine Ketose hineinschlittert dramatisch.

Es gilt also unbedingt zu vermeiden, dass die Tiere verfetten.

Oft stecken sie allerdings schon früh in einem Teufelskreis: Sie sind bereits als Gusti zu fett, haben nach dem ersten Kalben eine Ketose, nehmen deshalb nicht sofort auf und verfetten im Laufe ihrer Laktation wieder. Das ist eine Abwärtsspirale, die irgendwann im Desaster endet».

Landwirt Ueli erzählt:

«Ich hatte ein Aha-Erlebnis mit meiner Tierärztin. Sie hat mir – wieder einmal – eine Kuh mit einer offensichtlichen Ketose behandelt. Dann schlug sie vor, auch die anderen frühlaktierenden Tiere mit diesem Bluttest zu untersuchen. Ich dachte bis dahin, dass ich schon sehen würde, wenn eine Kuh Azeton macht. Obwohl ich zweifelte, schlug der Test bei vier von fünf Kühen voll an.

Meine Tierärztin erklärte mir, dass man bei einer schleichenden Ketose eben nicht deutlich erkennen kann, dass der Stoffwechsel gerade schlapp macht. Deshalb nennt man diese Verlaufsform subklinisch».

Insbesondere Deine Risikotiere musst Du bewusst im Auge behalten und mit einem Ketose-Test regelmässig überwachen. Es sind:

• verfettete Kühe, die besonders viel Körperfett einschmelzen können.
• Mütter von Zwillingen, deren Futteraufnahme oft schon vor dem Kalben deutlich reduziert ist.
• Tiere mit einer gestörten Nachgeburtsphase (Nachgeburtsverhalten, Milchfieber, Lahmheiten, Gebärmutter- oder Euterentzündungen), die (krankheitsbedingt) zu wenig fressen.
• Kühe mit weitem Fett-Eiweiss Verhältnis (>1.4) in der Milch zu Laktationsbeginn. Sie haben bereits mit dem Abbau von Körperfett begonnen. Ein hoher Fettgehalt > 4,8% bei einem niedrigen Eiweissgehalt < 3,0% ist ein deutliches Alarmsignal.

In unserer Checkliste Risikotiere für Ketose (pdf) haben wir zusammengefasst, welche Kühe Du unbedingt auf Ketose untersuchen solltest.

Manche Menschen bemerken den stechenden Geruch von Azeton. Sie schmecken, dass die Ausatemluft, der Harn oder die Milch einer Kuh mit Ketose riecht wie Nagellackentferner oder faulendes Obst. Leider kann das aber nicht jede(r) wahrnehmen. Wenn jemand einen solchen stechenden Geruch riecht, muss dieser Verdacht objektiv abgeklärt werden. 

Die meisten Ketose-Tests stammen aus der Humanmedizin. Denn auch Diabetiker scheiden Ketonkörper aus, wenn sie schlecht eingestellt sind. Ihr Stoffwechsel wurde lange Zeit über Urin-Teststreifen oder den Rothera-Test kontrolliert. Beides kann auch im Kuhstall verwendet werden. Knackpunkt ist allerdings die Harngewinnung, die (ohne Katheter) bei Kühen Geduld braucht.

Ebenfalls aus der humanmedizinischen Diabetes-Diagnose stammt ein kleines Testgerät, mit dem entweder der BHB- oder der Glucose-Spiegel im Blut gemessen werden kann. Mittlerweile gibt es eine Version für den Kuhstall. Die Messung erfolgt mit einem Teststreifen, auf den ein Tropfen Blut aufgebracht wird. Du musst allerdings wissen, wie Du zu diesem kommst…

Ein Schnelltest zur Ketose-Diagnose in der Milch eignete sich gut, um einmal wöchentlich die Situation im Betrieb (z.B. immer montags-abends) zu überprüfen. Allerdings waren diese Teststreifen relativ teuer. Derzeit sind sie nach unseren Informationen nicht lieferbar.

Verschiedene Hersteller haben mittlerweile ein Analysetool für Ketose (BHB) in ihre automatisierten Melksystemen integriert. Die Sensoren funktionieren automatisch, seien akkurat und würden sich schnell amortisieren – sagt die Werbung.

Suisselab bietet im Rahmen der monatlichen Milchkontrolle an, Einzeltiere auch auf den Azetongehalt in ihrer Milchprobe zu untersuchen. In Österreich und Süddeutschland teilt ein Tool anhand der Milchkontrolle alle frischlaktierenden Tiere in eine von drei Ketose-Risikoklassen ein.

Das bedeutet für die Praxis: Je länger es dauert, bis eine Probe ausgewertet wird, umso häufiger kann darin kein Azeton mehr nachgewiesen werden. Der Test ist dann falsch-negativ.

Tests, die direkt im Stall durchgeführt werden können, sind weniger oft falsch-negativ als solche, die erst in ein Labor transportiert werden. 

Wiege Dich also nicht in falscher Sicherheit, wenn Du ein negatives Testergebnis aus einem Labor zurückgemeldet bekommst. Es bedeutet nicht sicher, dass Deine Kuh keine Ketose hat. Vielleicht ist auch ihre Probe zu lange herumgestanden.

Nur der Umkehrschluss ist zulässig: Wird Azeton nachgewiesen, dann ist Azeton drin!